奥が深い「小麦粉」のお話

生産量世界一の農作物である、“小麦”。そのほとんどが製粉され、「小麦粉」として使用されています。今回は、種類が豊富で奥が深い「小麦粉」に注目してみました！

【用途によって使い分けよう！】

小麦粉は一般的に、含まれているたんぱく質（グルテン）の質と量によって、「強力粉」「中力粉」「薄力粉」の3つに分類されます。
業務用ではさらに細かく分類され、とある製粉会社では用途別・等級別に100種類以上の製品が販売されています。
それぞれを詳しく見ていきましょう！

●強力粉
・原料→硬質小麦
・グルテン量→約12%
・主な用途→パン、ピザ、餃子の皮、ピザなど

●中力粉
・原料→中間質小麦、軟質小麦
・グルテン量→約9～10%
・主な用途→うどんなど

●薄力粉
・原料→軟質小麦
・グルテン量→約8～9%
・主な用途→ケーキやクッキーなどのお菓子、天ぷらなど

【グルテンが食感のカギ！】

グルテンとは、小麦粉に含まれるグルテニンとグリアジンという2種類のたんぱく質が絡み合ってできたものです。
小麦粉に水を加えてこねると、グルテニンの「弾力はあるが伸びにくい」性質と、グリアジンの「弾力はないが粘着力が強くて伸びやすい」性質が結びつき、こねればこねるほど弾力と粘り気の強い生地になります。
そして、グルテンが多いとモチモチに、少ないとサクサクとした食感になります。
先程ご紹介した主な用途を見ると、納得ですね！

【小麦粉は保存法を誤ると、知らず知らずのうちに虫やカビが！？】

皆さんは小麦粉をどのような場所で保存していますか？開封後、ずっと常温で置いているという方は見直しが必要です！
小麦粉は、においを吸着しやすく湿気に敏感という性質があります。袋内に湿気がこもると、虫やカビが発生してしまう可能性があるので、常温での保存はおすすめできません。
小麦粉に虫やカビを発生させないようにするには、密閉した容器に入れて冷蔵庫で保存する方法がおすすめです。
この時、使用する容器は隙間ができないよう、しっかりと蓋が閉まるものを選んでください。また、小麦粉に発生する虫は寒い環境に弱いため、小麦粉を冷蔵保存すれば侵入を防ぐことができます。

皆さんも、様々な料理で小麦粉を楽しみながら、きちんとした保存を心掛けてくださいね☆

Text by ろい／食育インストラクター